Nicaragua : le gouvernement s'en prend aux Franciscains
Le gouvernement nicaraguayen a annulé mardi le statut juridique et confisqué les biens de l'Ordre des frères mineurs franciscains et de 16 organisations à but non lucratif, dont certaines sont liées aux Eglises catholiques et protestantes évangéliques.
Selon le ministère de l'Intérieur, ces organismes n'ont pas respecté les lois relatives à leur source de financement. La décision, publiée au Journal officiel, établit que les actifs mobiliers et immobiliers des organismes au statut juridique annulent passer aux mains de l'Etat, conformément à la loi.
Le Nicaragua a suspendu l'autorisation d'exercer à plus de 3.000 ONG depuis le renforcement de son arsenal juridique consécutif aux manifestations antigouvernementales de 2018 contre le président Daniel Ortega, qui selon les Nations Unies ont fait plus de 300 morts.
Les relations entre l'Église catholique et le gouvernement se sont détériorées au cours de ce soulèvement populaire déclaré par M. Ortega comme une tentative de coup d'État pilotée par les Etats-Unis, qui de concert avec l'Union européenne et d'autres pays ont décrété la violente répression des opposants et ont instauré des sanctions contre le gouvernement nicaraguayen.
Plusieurs membres du clergé ont depuis reçu l'ordre de quitter le pays et 12 prêtres détenus au Nicaragua ont été libérés et transférés à Rome la semaine dernière après la conclusion d'un accord entre le gouvernement et le Vatican.
Ce groupe de religieux ayant évoqué le régime d'Ortega n'inclut pas Mgr Rolando Alvarez, condamné en février à plus de 26 ans de prison et qui a de nouveau choisi la prison plutôt que l'exil. Avant sa condamnation, l'évêque, né au Nicaragua mais formé en Espagne et au Vatican, avait refusé une première fois d'être expulsé aux Etats-Unis avec plus de 200 autres opposants libérés par le gouvernement et était retourné en prison.
Fondé par François d'Assise au début du XIIIe siècle, l'Ordre des franciscains est présent sur les cinq continents. Les Franciscains sont revêtus de leur traditionnelle bure marron retenue par une ceinture blanche munie de trois nœuds, symboles des vœux de "pauvreté, de chasteté et d'obéissance".
La Rédaction (avec AFP)
